郑子家告赵宣子
《郑子家告赵宣子》中最精彩的部分在于郑国大夫子家以一封外交书信，巧妙运用比喻和 historical 事实，向晋国赵宣子（赵盾）陈述郑国的忠诚与困境。信中，子家引用古语“畏首畏尾，身其余几？”和“鹿死不择音”，生动描绘小国在大国压迫下的无奈，并威胁“铤而走险”，展现出高超的外交辞令和机智，既维护了国家尊严，又避免了 immediate 冲突，体现了春秋时期外交斗争的智慧与艺术。
《郑子家告赵宣子》全文
郑子家使执讯而与之书，以告赵宣子曰：“寡君即位三年，召蔡侯而与之事君。九月，蔡侯入于敝邑以行。敝邑以侯宣多之难，寡君是以不得与蔡侯偕。十一月，克减侯宣多，而随蔡侯以朝于执事。十二年六月，归生佐寡君之嫡夷，以请陈侯于楚，而朝诸君。十四年七月，寡君又朝以蒇陈事。十五年五月，陈侯自敝邑往朝于君。往年正月，烛之武往朝夷也。八月，寡君又往朝。以陈、蔡之密迩于楚而不敢贰焉，则敝邑之故也。虽敝邑之事君，何以不免？在位之中，一朝于襄，而再见于君。夷与孤之二三臣相及于绛。虽我小国，则蔑以过之矣。今大国曰：‘尔未逞吾志。’敝邑有亡，无以加焉。古人有言曰：‘畏首畏尾，身其余几？’又曰：‘鹿死不择音。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也。铤而走险，急何能择？命之罔极，亦知亡矣。将悉敝赋以待于鯈，唯执事命之。文公二年，朝于齐。四年，为齐侵蔡，亦获成于楚。居大国之间，而从于强令，岂其罪也？大国若弗图，无所逃命。”
译文及注释
严谨的现代汉语翻译： 郑国子家派遣使者携带书信，告知赵宣子说：“我国国君即位三年时，召请蔡侯共同事奉贵国国君。九月，蔡侯来到我国准备出行。我国因侯宣多之乱，国君因此未能与蔡侯同行。十一月，平定侯宣多之乱后，便随蔡侯朝见贵国执事。十二年六月，归生辅佐我国国君的太子夷，向楚国请求陈侯之事，并朝见贵国国君。十四年七月，我国国君又朝见以完成陈国事务。十五年五月，陈侯从我国前往朝见贵国国君。去年正月，烛之武前往朝见夷。八月，我国国君又前往朝见。陈、蔡两国紧邻楚国却不敢背叛，是我国的原因。尽管我国事奉贵国，为何仍不免罪责？在位期间，一次朝见襄公，两次朝见贵国国君。夷与我的几位臣子相继到达绛都。即使我国是小国，也没有超过这程度的侍奉了。如今大国说：‘你们未满足我的意愿。’我国唯有灭亡，无法再增加了。古人有言：‘害怕头尾，身体还剩多少？’又说：‘鹿死时不择音调。’小国事奉大国，若大国有德，则像人一样侍奉；若无德，则像鹿一样被迫铤而走险，危急时怎能选择？命运无常，也知道灭亡了。将调动全部军队在鯈地待命，唯执事之命是从。文公二年，朝见齐国。四年，为齐国侵略蔡国，也与楚国达成和议。处在大国之间，服从强令，难道是我国的罪过吗？大国若不考虑，无处逃避命令。”
幽默诙谐的版本： 嘿，老赵（赵宣子），咱郑国可是够意思了！三年前，老板（郑国国君）刚上位，就拉上蔡侯一起给你晋国打工。九月那会儿，蔡侯来串门，咱本想一起去朝见，结果家里闹内乱（侯宣多搞事），老板没去成。十一月搞定内乱后，立马屁颠屁颠跟着蔡侯去拜码头。后来十二年六月，咱太子夷还跑去楚国帮陈侯说情，顺便朝见你。十四年七月，老板又去汇报工作。十五年五月，陈侯从咱这出发去朝见你。去年正月，烛之武那哥们儿也去朝见了。八月，老板又亲自跑一趟。陈、蔡俩哥们儿离楚国那么近都不敢叛变，全是咱的功劳！可你晋国还bb说“没满足我”，咱小命都快没了，就像怕头怕尾，身子还剩啥？鹿死的时候叫得难听，逼急了咱只能拼命，没得选！知道要完蛋了，咱全军在鯈地等着，你看着办吧。以前文公二年朝齐，四年帮齐打蔡，还和楚和好。夹在大佬中间，听令行事，咋就成罪过了？你要不体谅，咱只能硬刚了！
注释： 执讯：使者；侯宣多：郑国叛乱大夫；敝邑：谦称自己的国家；鯈：地名， likely 在今河南境内；蒇：完成；蔑：无；铤而走险：被迫冒险；赋：军队；强令：强制命令。这些术语反映了春秋时期的外交语言和历史 context。
创作背景
《郑子家告赵宣子》出自左丘明的《左传》，具体在文公十七年（公元前610年）。创作背景是春秋时期，诸侯争霸，郑国作为小国，夹在晋、楚两大强国之间，生存艰难。晋国赵宣子（赵盾）执政时，对郑国施加压力，指责其不忠，郑国大夫子家因此写下这封外交书信，以理据争，试图避免战争。左丘明作为史官，通过《左传》记录这一事件，旨在揭示春秋外交的复杂性和小国的智慧，同时批判大国霸权，反映当时“礼崩乐坏”的社会变革。左丘明以叙事生动、辞令精妙著称，这篇作品体现了其历史书写中融合文学与政治评论的特点。
全文赏析
《郑子家告赵宣子》是一篇典型的外交辞令杰作，全文通过子家的书信，展现了春秋时期小国在大国博弈中的生存策略。艺术上，子家运用历史事实层层递进，列举郑国多次朝见晋国的细节，以证明忠诚，同时引用古语“畏首畏尾”和“鹿死不择音”，增强说服力和感染力，比喻生动，迫使赵宣子反思。结构上，书信逻辑严密，从事实陈述到威胁警告，步步紧逼，最终以“铤而走险”的强硬态度收尾，既软中带硬，又避免直接冲突，体现了高超的语言艺术。历史意义上，它揭示了春秋时期“弱肉强食”的国际关系，以及小国如何通过智慧和辞令维护利益，对后世外交文书有深远影响。左丘明的叙事简洁而深刻，使这篇作品成为《左传》中辞令文的典范，值得从文学、历史和哲学角度深入赏析。
